最全极光基础知识科普

极光，作为自然界中最美丽的的奇观之一，在我国古书《山海经》中早有记载，据《大荒北经》所载：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。”这里所指的烛龙，实际上就是极光。

许多世纪以来，极光一直是人们猜测和探索的天象之谜。从前，爱斯基摩人以为那是鬼神引导死者灵魂上天堂的火炬。13世纪时，人们则认为那是格陵兰冰原反射的光。到了17世纪，人们才称它为北极光——北极曙光（在南极所见到的同样的光称为南极光）。

而随着科学的进步，极光的奥秘已被我们所知，以下的几个问题将带你简单了解极光的奥秘。

1.极光是什么

极光是一种可以在地球高纬度地区观察到的大气发光现象。“欧若拉”这个中文名字便是从她的英文名字Aurora音译来的。

现代科学认为极光是由来自太阳风的高能电子与高层大气中的分子和原子相互撞击所产生的气体发光现象。

2.极光是如何形成的

极光的形成主要和太阳黑子运动还有地球磁场有关。

太阳表面附着太阳黑子，受强烈磁场影响，太阳黑子之间会发生能量活动，放射出无数的带电粒子。

一部分带电粒子会扩散到宇宙，飞向地球，但我们无法用肉眼观察到这些带电粒子。

当带电粒子流射向地球，进入地球磁场的作用范围时，受地球磁场的影响，便沿着地球磁力线高速进入到南北磁极附近的高层大气中。

这些带电粒子被分流到地球的南北两极附近。与大气中氧原子、氮分子等质点碰撞，因而产生了“电磁风暴”和“可见光”的现象，就成了众所瞩目的“极光”。

本质上来说，极光是太阳风暴吹过来的带电粒子与地球高空大气中的原子与分子在地球大气层最上层(距离地面100-200公里处的高空)运作激发的光学现象。

极光产生的条件有三个:大气、磁场、高能带电粒子

3.极光为什么会有不同的颜色

地球的极光主要有红、绿二色，由于地球大气主要由78%氮气和21%氧气构成，氮和氧原子被电子激发，分别发出红色和绿色光。

实际观测中，红色多见于极光顶部（离地面较远一侧），而底部颜色更接近蓝绿色。

但红色极光并不十分容易被观测到，只有在极光较强时人们才能发现它的踪迹。

4.极光观测的最佳季节和时间

极光每天的高峰期主要在晚上11点至凌晨2点。

冬季漫长的黑夜相对其他季节来说，是一个巨大的优势，但冬季的多云和多雪却会大大影响观测。

极光现象主要发生在高层大气中，厚实的云层有可能完全遮挡住极光，而遇到下雪天就只能老实躲被窝里。

所以，其他季节里，只要天空晴朗，太阳黑子够强烈，在光污染少的地区，有很大概率可以看到极光。

春分和秋分的天气较为晴朗，因此在11月及3月遇上好天气，一次就能成功看到极光的概率更高，而12月到1月虽然黑暗更漫长但是频繁冰雪天气会影响观测。

5.地球上可以看到极光的地方

敲黑板，敲黑板，这是大家最关心的问题，请开始做好笔记！

极光的可观测区域为圆环状，而不是圆状。

下图显示了地球上能频繁观测到北极光（图1）以及南极光（图2）的区域。

从下图我们可以看到，南极光带3/4在海洋里，1/4在南极大陆，由于南极旅行条件十分有限，对比北极光带，依次划过了阿拉斯加北部，加拿大低纬度地区，冰岛全境，欧洲北部边缘(包括俄罗斯的摩尔曼斯克)，北极光的观测更加容易，整个行程会更佳舒适。

以下是极光带内的主要几个城市

加拿大：Yellowknife，Whitehorse，Dawson，集中在加拿大西北部地区

美国：Fairbanks，Coldfoot，Wiseman，集中在阿拉斯加北部地区

冰岛：全境，除了首都雷克雅未克

北欧：挪威Tromso, Alta; 瑞典Abisko; 芬兰Inari

俄罗斯：摩尔曼斯克（基洛夫斯克，洛沃泽罗）

其中加拿大的Yellowknife（黄刀镇），美国的Fairbanks（费尔班克斯），还有冰岛被全球追光者誉为三大极光观测胜地。

6. 三大观测地哪个对我最合适

A.晴朗状态

Yellowknife=Fairbanks>冰岛

北美的天气要明显好于欧洲。

B.交通便利

冰岛=Fairbanks>Yellowknife

三个城市均需要至少一次中转才能到达，但是飞往欧洲美国的航班多于飞往加拿大的航班。

C.景观指数

冰岛>Yellowknife>Fairbanks

冰岛拥有得天独厚的景观条件，可以在观测极光的同时享受一次自然的盛宴。而Fairbanks，Yellowknife自身并没有出色的景观，需要与附近区域连线游。

D. 基础设施

Yellowknife>Fairbanks>冰岛

Fairbanks和Yellowknife作为北美热门极光圣地，各类配套服务，游玩设施，特色酒店一应俱全，非常成熟，旅行中的便利度很高。冰岛相对而言会稍差一些。